El Sol es una estrella de tipo solar, afirma un nuevo estudio que resuelve una controversia en curso sobre si la estrella del centro del Sistema Solar exhibe el mismo comportamiento cíclico que otras estrellas cercanas de tipo solar. Los resultados también son un avance en la comprensión por parte de los científicos sobre cómo generan las estrellas sus campos magnéticos.

La actividad del Sol, incluidos los cambios en los niveles de radiación solar y eyección de material solar, varían en un ciclo de once años, impulsado por cambio en su campo magnético. Este ciclo constituye uno de los principales rompecabezas todavía existentes en la física solar, en parte porque no parece reflejar los ciclos magnéticos de otras estrellas de tipo solar, lo que lleva a algunos a sugerir que el Sol es una estrella no solar.

En esta ocasión, realizando una serie de simulaciones de campos magnéticos estelares, Antoine Strugarek y sus colegas han demostrado que el ciclo magnético del Sol depende de su ratio de rotación y luminosidad, una relación que puede expresarse como una función del llamado número de Rossby; el ciclo magnético del Sol es, de hecho, inversamente proporcional a este número, tal como demuestran.

Comparando los resultados de sus simulaciones con las observaciones disponibles de actividad cíclica en una muestra de estrellas lejanas, los autores han descubierto además que la relación que han identificado entre el período del ciclo solar y el número de Rossby es compatible con lo que se ha observado en otras estrellas de tipo solar. Los resultados confirman que el Sol es, en efecto, una estrella de tipo solar. (Fuente: AAAS)