Ciencia: El desequilibrio de calcio, causa de arritmias en personas mayores

Un estudio del Servicio de Cardiología y de Cirugía Cardíaca del Hospital de Sant Pau (IIB Sant Pau), publicado en Cardiovascular Research, demuestra que el debilitamiento de la contracción cardíaca y la propensión a las arritmias en personas mayores se deben a un desequilibrio de calcio en las células del corazón. El envejecimiento deteriora las corrientes eléctricas que mantienen el equilibrio del calcio en las células del corazón y esto podría explicar en parte la pérdida de fuerza de contracción de este órgano.

El estudio ha sido realizado en células humanas, utilizando técnicas avanzadas de microscopía y biofísica que permiten visualizar los movimientos del calcio dentro de la célula. "De esta manera se han identificado los mecanismos responsables del deterioro de la contracción y la relajación del corazón con el paso de los años", indica el Dr. Leif Hove-Madsen, jefe del Grupo de Investigación del Ritmo y Contracción Cardiaca.

Las alteraciones observadas en las células cardíacas humanas utilizadas en el estudio dan luz a entender la propensión de las personas mayores a presentar arritmias como la fibrilación auricular que es el trastorno del ritmo del corazón más frecuente.

"La identificación de estos mecanismos abre las puertas a investigaciones clínicas dirigidas a reequilibrar la regulación del calcio celular y así, proteger el ritmo del corazón en personas mayores", dice el Dr. Joan Cinca, director del Servicio de Cardiología de Sant Pau.

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